El papa León XIV celebró este sábado su primera misa en Uruguay, congregando a más de 40 mil fieles en el Parque Municipal París Londres de Paysandú. En su homilía, el pontífice invitó a los presentes a ser “constructores de puentes” y elevó al mate a símbolo de encuentro y fraternidad, marcando el inicio de una gira sudamericana que continuará en Argentina y Perú.
El pontífice arribó a Paysandú a las 09:30 h del sábado 7 de noviembre de 2026, tras una breve visita al puerto de Montevideo donde recibió a autoridades locales, entre ellas al intendente Jorge García y a la gobernadora de la región, María López. Su agenda incluyó una audiencia privada con líderes ecuménicos antes de dirigirse al parque municipal, que fue acondicionado con una gran cruz de madera y una pista de sonido de última generación.
Ante una multitud estimada en 42 000 personas, la liturgia se inició con la lectura del Evangelio según San Marcos (10,46‑52), que relata la curación del ciego Bartimeo. Tras la proclamación, el papa León XIV tomó la palabra y, citando la carta encíclica *Caritas in Veritate* (2009), exhortó a los fieles a “construir puentes de paz, diálogo y solidaridad” entre los pueblos de la región.
En un momento emotivo, el pontíficio tomó una calabaza de mate que le había entregado una familia local y declaró que el mate es “un signo de encuentro que trasciende fronteras, un ritual que une a jóvenes y ancianos alrededor de la misma mesa”. La declaración resonó entre los asistentes, muchos de los cuales levantaron sus propios mates en señal de aprobación.
El discurso también subrayó la importancia de “estrechar lazos, unir, comunicar y transmitir la alegría de la fe”, palabras que fueron aplaudidas por los representantes de la Conferencia Episcopal Uruguaya, encabezada por el cardenal Antonio Pereira, quien señaló que la visita refuerza los lazos históricos entre la Iglesia y la cultura popular del Río de la Plata.
Tras la misa, el papa participó en una mesa redonda en la Universidad de la República, donde dialogó con académicos sobre la migración y el papel del mate como elemento de cohesión social. La sesión, transmitida en vivo por TV Pública y redes sociales, alcanzó 3,2 millones de visualizaciones en las primeras 24 horas.
El itinerario de la gira sudamericana continúa el lunes 9 de noviembre con una visita a la Basílica de Nuestra Señora del Pilar en Buenos Aires, seguida de una parada en Lima el viernes 13 de noviembre, donde el pontífice celebrará una misa en la Plaza Mayor de la ciudad, cerrando así la primera fase de su recorrido por el continente.
De acuerdo con información difundida por: C5N
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