En medio del boom de producción de gas y petróleo que desencadena la expansión planificada de Vaca Muerta, las pequeñas y medianas empresas industriales del sector se encuentran a la deriva, con un 40 % de sus equipos apagados y sin poder competir frente a las grandes petroleras que importan maquinaria desde China.
La cadena de suministro local se congela frente al extranjero
El recapitalizar el campo de Vaca Muerta ha llevado a la construcción de nuevos oleoductos y gasoductos. A primera vista, esto parece propiciar una demanda continua de maquinaria y servicios para la industria minera. Sin embargo, la realidad regional muestra que la mayoría de las pymes del sector se ha visto desplazada por equipos importados de fabricantes chinos que, gracias a subsidios y menores costos de fabricación, penetran el mercado con precios que entrelazan sectores y devuelven la rentabilidad a las grandes gasolineras.
Estudios de oficina de ingeniería local revelan que, dentro de los 120 proveedores industriales que operan en la zona, el 40 % reportó una reducción del 30 % en su facturación relativa al último año. Los datos coinciden con la entrada de maquinaria de desplazamiento que, aunque más barata, representa un riesgo en cuanto a la disponibilidad de piezas de recambio y soporte técnico.
Impacto económico y social de la dependencia tecnológica
El aumento de los costos en dólares interiores implica que las pymes no solo están pagando más por sus inversiones, sino que también enfrentan márgenes de ganancia cada vez menores. Las grandes petroleras, con capitales y cadenas de suministro consolidadas, pueden absorbler los mayores seguros de logística y los costos de importación que les imposibilitan los pequeños actores comparables.
“Desde que empezaron a incursionar en el área de extracción de gas en el litoral, han surgido máquinas de la fábrica china con un techado 20 % mas barato que las europeas”, comenta Carlos Fernández, director de Maquinarias Rojas, una pyme de 18 empleados. “Pero el llenado de la maquinaria cuando surgen fallas es un problema que nos recuerda que no podemos competir por precio cuando la recuperación costará más que la importación inicial.”
La repercusión va más allá del sector: muchos empleados de las pymes atraviesan una precarización laboral progresiva. La pérdida de puestos de trabajo y la reducción de salarios se traducen en una presión sobre las comunidades locales, lo que enmarca una crisis de empleabilidad y disminuye el poder adquisitivo de la región.
Resilencia y propuestas de cambio por parte de las pymes
Para hacer frente a la competencia chinas, las pymes han started subsets de iniciativas, desde la formación en nuevas técnicas de mantenimiento hasta la búsqueda de certificaciones internacionales que les aseguren la calidad de sus equipos. Al mismo tiempo, algunas asociaciones sectoriales están formadas para ejercer presión sobre el gobierno y que se incluyan cláusulas de “préstamo verde” durante los contratos de infraestructura, con el objetivo de que las pequeñas empresas puedan acceder a financiamiento a tasas favorecidas.
El debate ha girado también a la política comercial. Los negociadores del sector están abriendo conversaciones con organismos internacionales para solicitar la imposición de aranceles básicos a la maquinaria importada que se ubique por debajo de la media de precios del sector, con la finalidad de evitatar la suba de precios que afecta a las pymes locales.
En consecuencia, aunque el desarrollo de Vaca Muerta continúa con un ritmo encabilitado, la zona sigue enfrentándose a la incertidumbre de un modelo de industrialización que parece favorecer a gigantes multinationales frente a los empresarios intermedios. El futuro de la industria local dependerá de una combinación de políticas de apoyo activo, fortalecimiento de la cadena de valor y un reconocimiento de la importancia de la sostenibilidad económica bajo la cámara de la competitividad global.
De acuerdo con información difundida por: LETRA P
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