El satélite universitario USAT 1, desarrollado en la Universidad Nacional de La Plata, despega este viernes a bordo de un Falcon 9 de SpaceX, marcando un hito de la ciencia argentina al combinar investigación de élite con un presupuesto bajo. En órbita, el pequeño cubo de 12 kg ofrecerá datos atmosféricos y de superficie que fortalecerán la observación del clima y la agricultura en la región.
El lanzamiento está programado para el 2 de octubre de 2026 desde la base de Cabo Cañaveral, Florida, dentro de la misión rideshare Transporter‑9, la cual lleva 34 cargas útiles de diferentes países. El cohete Falcon 9 Block 5, con número de vuelo F9‑117, entregará a USAT 1 a una órbita polar de 620 km de altitud, ideal para la cobertura global requerida por los experimentos a bordo.
El proyecto fue liderado por el Dr. Luis García, director del Centro de Tecnologías Espaciales (CITE) de la UNLP, y contó con la participación de 30 estudiantes de ingeniería y ciencias de la Tierra. La construcción del satélite se completó en noviembre de 2025, y su costo total, incluido el servicio de lanzamiento, se mantuvo bajo los 800 000 USD, cifra que la universidad compara con los 10 mil millones gastados por misiones gubernamentales tradicionales.
USAT 1 está equipado con un sensor de presión barométrica, un termómetro de precisión y una antena de reflectometría GNSS que medirá la humedad del suelo y el índice de vegetación mediante señales de GPS reflejadas. Los datos se transmitirán en tiempo real a la estación terrena de La Plata y a la de Malargüe, operadas por el Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE) y el CONICET.
Los resultados esperados incluyen la generación de modelos atmosféricos de alta resolución para la zona pampeana y la detección temprana de sequías mediante la variación de la humedad del suelo. Este tipo de información será de utilidad para el Ministerio de Agroindustria y para los agricultores locales, que podrán ajustar sus prácticas de riego y siembra con mayor precisión.
El éxito de USAT 1 consolida una tendencia emergente en Argentina: la colaboración entre universidades, el sector privado y agencias internacionales para llevar a cabo misiones espaciales de bajo costo. Tras la fase de pruebas, la UNLP planea lanzar una segunda generación de satélites, USAT 2 y USAT 3, que ampliarán la capacidad de monitoreo ambiental y reforzarán la formación de futuros científicos e ingenieros aeroespaciales.
De acuerdo con información difundida por: C5N
📝 ¡Gracias por tu lectura!
Tu feedback no solo mejora el contenido, sino que también inspira a otros lectores.
📝 ¡Gracias por tu lectura!
Tu feedback no solo mejora el contenido, sino que también inspira a otros lectores.