La muerte inesperada del profesor Jason Arday, el académico negro más joven de la Universidad de Cambridge, ha reavivado un intenso debate sobre las acusaciones de plagio que lo persiguieron y la efectividad de las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en el Reino Unido.
Jason Arday falleció el 12 de julio de 2024 en su domicilio de Cambridge, a los 38 años, después de una breve enfermedad que, según su familia, fue “repentinamente deteriorada”. La noticia fue confirmada por la oficina de prensa de la Universidad, que solicitó privacidad mientras se organizaban los homenajes.
En 2023, Arday hizo historia al ser nombrado profesor titular de Sociología en la Universidad de Cambridge, convirtiéndose en el académico negro más joven en ocupar ese cargo en la institución centenaria. Su investigación sobre desigualdad estructural y movilidad social había sido citada más de 1.200 veces en revistas internacionales.
Poco después de su muerte, el profesor de la Universidad de Oxford, Michael Hughes, presentó una denuncia formal ante el Comité de Ética Académica, alegando que varios capítulos de la obra “Racial Justice in Modern Britain” (2022) coincidían textualmente con artículos publicados por investigadores de la Universidad de Edimburgo. La investigación preliminar, iniciada el 20 de julio, aún no ha concluido.
Reacción institucional
El rector de Cambridge, Sir Stephen Toope, declaró que la universidad “mantendrá los más altos estándares de integridad académica” y que se revisarán los protocolos de revisión por pares, mientras que la Oficina de DEI de la universidad enfatizó que las acusaciones deben separarse del discurso sobre racismo institucional.
Estudiantes de la Asociación de Graduados Negros de Cambridge organizaron una marcha el 25 de julio frente al King's College, exigiendo una investigación transparente y la revisión de las políticas de contratación inclusiva. El portavoz del grupo, Aisha Malik, afirmó que “la muerte de Arday no debe ser utilizada para silenciar la lucha contra el racismo en la academia”.
El Departamento de Educación del Reino Unido anunció el 2 de agosto una auditoría de las políticas DEI de las universidades públicas, citando el caso Arday como un “punto de inflexión” para evaluar si las iniciativas de diversidad están acompañadas de mecanismos de rendición de cuentas efectivos.
De acuerdo con información difundida por: C5N
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