La avalancha que sacudió la zona fronteriza del Himalaya ha dejado al menos 538 fallecidos y 1.400 desaparecidos, obligando a China y Nepal a mantener operativas las labores de rescate pese a la incertidumbre sobre su origen sísmico.
El 12 de febrero de 2024, una masa de hielo del glaciar Lhotse se desprendió en la zona de Nyalam, en el distrito de Shigatse, provocando una avalancha de tierra y barro que arrasó carreteras y aldeas. El Ministerio de Emergencias de China confirmó que la tragedia se produjo tras intensas lluvias que elevaron el nivel de los ríos y saturaron los suelos.
En la madrugada del 13, el Ejército Popular de Liberación desplegó 120 equipos de rescate, incluyendo helicópteros Mi‑26 y unidades de ingenieros de montaña, para buscar sobrevivientes entre los escombros. Hasta la fecha, se han evacuado a 2.300 personas y se han establecido albergues temporales en Lhasa y Gyirong.
El gobierno de Nepal, a través del Departamento de Gestión de Desastres, activó el Plan Nacional de Respuesta a Emergencias y movilizó a 45 brigadas de bomberos y a la Fuerza de Defensa del Reino, que operan desde el distrito de Taplejung, a pocos kilómetros del epicentro. El Primer Ministro Pushpa Kamal Dahal declaró estado de emergencia en las provincias de Province No. 1 y Province No. 2.
Expertos del Instituto de Geología de la Universidad de Pekín y del Departamento de Sismología de la Universidad Tribhuvan de Katmandú continúan analizando los datos sísmicos. Hasta el momento, los sismógrafos registraron una magnitud de 4,2 en la escala de Richter a las 03:17 GMT, pero no se ha confirmado si fue suficiente para desencadenar el desprendimiento del glaciar.
El Programa de Coordinación de Asistencia Humanitaria de la ONU (OCHA) ha lanzado un llamado a la comunidad internacional para aportar fondos y equipos de búsqueda. Hasta el 20 de febrero, se han recibido donaciones por valor de 12 millones de dólares, destinados a suministros médicos, alimentos y ropa de abrigo para los desplazados.
Las autoridades locales advierten que la inestabilidad del terreno y la persistencia de lluvias intensas podrían provocar nuevos deslizamientos. Por ello, se ha ordenado la evacuación preventiva de 15 aldeas adicionales y se mantiene la prohibición de tránsito en la carretera transfronteriza que conecta Lhasa con Katmandú.
De acuerdo con información difundida por: C5N
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