Alerta en Santa Fe: la crisis lechera pone a los tamberos al borde de un conflicto histórico
La desaparición de unidades productivas, el endeudamiento generalizado y la brecha de rentabilidad en la cuenca santafesina reavivan el fantasma de las protestas agrarias.
La cuenca lechera de la provincia de Santa Fe, una de las regiones productivas más importantes de América Latina, atraviesa una crisis estructural profunda que encendió las alarmas de las entidades agropecuarias.
El diagnóstico cobró fuerza tras la última reunión de la Mesa Provincial de la Lechería en la ciudad de Santa Fe, donde confluyeron tamberos, representantes de la industria, colegios veterinarios, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).
El fenómeno no discrimina regiones dentro del mapa santafesino, aunque golpea con mayor dureza a los departamentos del centro y oeste provincial. La falta de rentabilidad licuó el capital de trabajo de los denominados "chacareros", quienes ante la imposibilidad de refinanciar sus pasivos comerciales con las agronomías y cooperativas locales se ven empujados a liquidar sus rodeos lecheros y volcar la tierra hacia la agricultura tradicional, acelerando un proceso de concentración económica.
El quiebre de los tambos tradicionales y la concentración en la cuenca
Los registros estadísticos sectoriales reflejan que Santa Fe conserva un rol central en la matriz láctea del país al agrupar el 34,5% de los tambos de la Argentina.
La distribución territorial del impacto revela que los departamentos de Castellanos, Las Colonias, San Cristóbal y San Martín concentran más del 78% de los tambos santafesinos y el 81% del stock bovino.
Los tambos que logran sortear la coyuntura crítica y mantener las persianas abiertas son aquellos que integraron sus estructuras a los negocios cerealeros o al valor agregado de la soja y el maíz. El resto de las explotaciones familiares trabaja a pérdida sistemática desde hace meses, habiendo agotado las instancias de reconversión técnica y financiera.
La brecha cambiaría y el impacto del derrumbe del consumo interno
La raíz económica del conflicto se explica a partir de la distorsión de precios relativos. Los principales insumos que requiere un tambo para su funcionamiento diario (como el maíz para alimentación, los núcleos vitamínicos, los combustibles, las semillas para pasturas y los productos veterinarios) cotizan bajo la órbita del dólar oficial o financiero. En contraposición, el precio por litro de leche cruda que las usinas lácteas liquidan al productor se determina en pesos y con plazos de pago que promedian los 30 a 45 días, licuando el poder de compra del tambero en contextos inflacionarios.
A esta ecuación se suma la contracción del mercado doméstico. El derrumbe del poder adquisitivo de los asalariados impactó de forma directa en las góndolas de los supermercados, registrando mermas de dos dígitos en el consumo de productos básicos como la leche fluida, y caídas aún más pronunciadas en subproductos de mayor valor agregado como quesos, yogures y mantecas. Al resentirse la demanda interna, las industrias lácteas locales acumulan stocks y presionan a la baja el valor pagado en la tranquera del tambo.
"Los tamberos viven con niveles de endeudamiento altísimos, nunca vistos", señaló Pedro Morini, asesor de la Mesa de Productores Lecheros de Santa Fe (Meprolsafe).
Desregulación oficial y las dudas sobre la rentabilidad exportadora
El escenario de tensión coincide con las medidas de simplificación administrativa implementadas por el Gobierno nacional en el ámbito agroindustrial. A través de la Resolución 103/2026 de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, el Ejecutivo oficializó la eliminación definitiva del Registro de Operadores Lácteos, modificando las pautas del Sistema de Información de Operadores de Carnes y Lácteos (SIOCAL).
No obstante, desde las entidades de base de Santa Fe miran con desconfianza el discurso oficial centrado en el récord de exportaciones de polvo de leche y la consecuente llegada de divisas. Los productores aducen que las mejoras en los márgenes de exportación que benefician a los grandes complejos industriales no se trasladan a los eslabones iniciales de la cadena láctea, perpetuando un esquema de asimetría distributiva.
Ante la falta de respuestas institucionales y la profundización del ahogo financiero, diferentes cooperativas de la cuenca central comenzaron a coordinar asambleas informativas en las rutas provinciales. Los dirigentes agrarios remarcan que, de no mediar una línea de asistencia crediticia extraordinaria por parte del Banco Nación o del gobierno provincial para refinanciar deudas operativas, las bases rurales avanzarán hacia medidas de fuerza directas que interrumpirán el normal abastecimiento de materia prima a las plantas procesadoras durante las próximas semanas.
De acuerdo con información difundida por: LETRA P
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