El presidente de la Conmebol confirmó que negocia con la FIFA expandir el cupo de participantes para la Copa del Mundo que organizarán Sudamérica, Europa y África.
El mapa de competencias del fútbol internacional se encamina hacia una transformación histórica de proporciones inéditas. El presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), Alejandro Domínguez, reveló de manera oficial que la entidad que conduce trabaja en una propuesta formal ante la FIFA para que la Copa del Mundo de 2030 cuente con la participación de 64 selecciones nacionales. La iniciativa busca conmemorar los cien años de la primera cita máxima celebrada en Uruguay en 1930 mediante una expansión masiva que integraría a un tercio de las asociaciones afiliadas al máximo organismo rector del deporte global.
La propuesta dirigencial se lanza en un contexto de reorganización del calendario posterior al Mundial disputado en Estados Unidos, México y Canadá, certamen que marcó el debut del formato de 48 equipos. Según la visión impulsada por la dirigencia sudamericana, el impacto operativo y comercial del reciente torneo en Norteamérica confirmó la viabilidad de ampliar las plazas de clasificación, abriendo la puerta a federaciones que históricamente han quedado excluidas de la fase final de los certámenes ecuménicos.
La concreción de esta iniciativa requerirá una compleja reingeniería en la asignación de sedes y partidos. La edición de 2030 ya cuenta con una estructura organizativa inédita al estar adjudicada de manera conjunta a España, Portugal y Marruecos como anfitriones principales, sumados a la Argentina, Uruguay y Paraguay, países que albergarán los encuentros inaugurales en reconocimiento a las raíces sudamericanas de la competencia. Un eventual incremento en el número de competidores reabriría las conversaciones para sumar estadios e infraestructura en las distintas regiones involucradas.
El éxito del formato de 48 equipos como plataforma de negociación
El argumento central esgrimido por la Conmebol para fundamentar este salto cualitativo se apoya en la evaluación positiva que dejó el certamen ecuménico norteamericano. La incorporación de 16 representativos nacionales adicionales respecto del esquema tradicional de 32 participantes —vigente desde Francia 1998 hasta Qatar 2022— permitió la reestructuración de la competencia en 12 zonas de cuatro integrantes y la introducción de una ronda eliminatoria previa de 16avos de final. Este diseño elevó la exigencia física y táctica al obligar a los cuatro semifinalistas del certamen a disputar un total de ocho compromisos para alcanzar la consagración.
Desde la perspectiva del máximo dirigente del fútbol sudamericano, la experiencia demostró que el nivel de competitividad general no se vio resentido por el incremento de participantes. Por el contrario, la presencia de representativos de confederaciones de menor rodaje internacional generó mayores ingresos por derechos de televisión, patrocinios corporativos y venta de entradas en las ciudades sede, consolidando una ecuación económica favorable para las arcas de la FIFA que encabeza Gianni Infantino.
"El fútbol de selecciones crece cuando se abre al mundo. La expansión a 48 equipos demostró que una mayor participación genera más oportunidades, impulsa el desarrollo del fútbol y convierte al Mundial en una verdadera fiesta global", argumentó Alejandro Domínguez para fundamentar la viabilidad de duplicar la cantidad de participantes históricos en la cita de 2030.
La puja por sumar sedes y partidos en Sudamérica
La intención de elevar la nómina a 64 seleccionados encierra además una estrategia geopolítica orientada a incrementar el peso específico de Sudamérica en la organización del certamen del Centenario. De acuerdo con el esquema ratificado originalmente por el Consejo de la FIFA, Argentina, Uruguay y Paraguay solo recibirán un partido cada uno durante la fase de apertura, para luego trasladar la totalidad del cuadro principal a los estadios de España, Portugal y Marruecos.
Un torneo con 64 delegaciones implicaría la disputa de un volumen significativamente mayor de encuentros, lo que abriría la posibilidad técnica de reclamar la asignación de grupos completos o fases eliminatorias dentro del territorio sudamericano. Esta alternativa permitiría amortizar de mejor manera las inversiones requeridas en materia de transporte, hotelería y seguridad en las sedes de Montevideo, Buenos Aires y Luque o Asunción, al tiempo que calmaría las críticas de los dirigentes locales que consideraron insuficiente la adjudicación inicial de solo tres cotejos.
El proyecto de la Conmebol apela directamente al valor simbólico de la fecha para destrabar las resistencias normativas dentro del comité ejecutivo de la FIFA. "El Centenario brinda una oportunidad histórica de creer en grande, para que la Copa del Mundo sea la celebración más grande que haya conocido el fútbol", concluyó Domínguez en su mensaje institucional, marcando el inicio de una compleja negociación dirigencial que dominará los próximos congresos del fútbol internacional.
De acuerdo con información difundida por: La Capital
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